なんのために働くのか？

　先日、小学4年生の娘が突拍子もなく｢大人は何で働くの？｣と尋ねてきた。面白い質問だなぁ～と思い、友人や職場の同僚に同じ質問を投げかけてみたのだが・・・皆さん「なんだろう？」と首を傾げるばかり・・・。しかたがないので、自分なりに考えてみた。

　｢人はなんのために働くのか？｣・・・そう聞かれると、多くの人が｢そんなこと分かりきってるじゃないか、働かなくちゃ生きていけないからだよ｣と答える。

　つまり、生きていくためには食べなくちゃいけないし、住む所だって確保しなくちゃいけない。そのためには、当然お金が必要になる。だから、稼ぐために人は働かなくちゃいけないという訳だ。

　たしかに、生活の糧を得るというのは働く理由のひとつですよね。しかし、これだけ物資の豊かな社会において「働く理由＝お金のため」というのは、あまりに不十分な根拠のように思える。

　仮に働くことの意味が、生活の糧を得るためだけであるならば、一生遊んで暮らせるだけのお金を手に入れた人々は、とっとと仕事なんて辞めてしまうはずだ。ところが、そんな状況に置かれた人たちも、やっぱり何らかの働く意味を見つけて働き続けようとする。むしろ、そんな人たちほど仕事に精力的であったりもする。

　アイシェアが20～40代の勤務者430名（男性50.5％、女性49.5％）に「もしも宝くじで3億円当たったら、仕事を辞めますか？」というアンケート調査を行ったところ、63.2％が｢今の仕事を続ける｣、9.8％が｢仕事を辞めて起業する｣と回答していた。驚くことに、73％の人が何らかの形で仕事に従事し続けようという堅実な姿勢を示している。http://release.center.jp/2008/12/0902.html

　この結果を見ても、お金は大事・・・・だけど、そのためだけに働いているんじゃないよなぁ・・・って思ってしまう。

　それじゃ、生活の糧を得ること以外の働く理由とはなんだろう？そう問われると、働きがいややりがいが働く理由のひとつとして浮上してくる。

　｢何のために働くのか？｣その答えは、時代状況によって違ってくる。物資の乏しい時代、人々の関心は圧倒的にお金にあった。とにかく食べていくだけで精一杯。働きがいなんて二の次であった。しかし、状況が変化し、豊かな社会に移行するにつれて、お金の地位が下がり、相対的に｢働きがい｣が、働く理由として重要な意味を占めるようになっている。

　だから、やりがいのある仕事に就くために、自分の好きなことや自分に合った仕事を探し求めようとする。そうではない人たちも、例えば｢皆がそうしているから自分も･･･｣とか｢とりあえず生きていくためには・・・｣って感じで働いている場合でも、仕事を覚え、フロー体験を重ねていくうちに、仕事は仕事固有の論理を持つようになり、ただ生活のためと言うだけではなく、そこにはやりがいとか、働きがいとか、あるいは「これ」をとったら何も残らない、というように損得勘定を忘れて仕事にのめりこむようになる。そうなると、「働く理由＝やりがい、働きがい」ということになるのだろう。

　しかし、すべての人が働きがややりがいを持って働いているわけではない。私自身、働き始めた頃を思い返してみると｢働きがい｣よりも何よりも、まずは自分の存在を認めてほしいという一心でやってきたように思う。

　先日、建設会社に勤めていた知人がリストラにあった。それまでバリバリと仕事をこなしてきていたにもかかわらず、肩叩きされたのを契機にすっかり仕事への意欲を失ってしまったと語っていた。

　また、退職間近であった介護職のＡさんは、｢仕事は私たちがやりますから、Ａさんはゆっくりしておいてください｣という後輩達の言葉に｢もう自分は必要とされていないのか･･･｣と思った瞬間、自分が社会からドロップアウトしたようで、居た堪れない気持ちになったと話していた。

　私たちが、いちばんつらいのは誰からも顧みられていないという思いではないでしょうか？Aさんの「社会からドロップアウトしたような思い」という言葉にもあるように、誰からも顧みられなければ社会の中に存在していないのと同じことになってしまう。

　人間は、自分で自分を意味づけできない存在です。自分という存在の根拠は、具体的な他者との関係の中で見出していくものです。だから、他者と関わり、時に褒められたり、感謝されたりしながら、何らかの形で他者からの承認を得る。そうすることで、はじめて社会の中で自分の存在意義を確認できるようになる。そして、それを実現する最も手っ取り早い方法が「働くこと」なのだと思います。

　ですから、人が働くという行為の根底にあるものは、社会の中で「自分の存在を認められること」という思いであり、そのような関係性を求めて私たちは働き続けるのだと思います。働きがいややりがいも働く理由のひとつですが、それらは、このような関係性の上に構築されていくものなのかもしれませんね。

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